미세먼지, 어떻게 줄일 수 있을까?

미세먼지는 지름 10μm 이하의 작은 입자로, 공기 중에 떠다니다가 호흡기를 통해 인체에 침투하여 건강에 악영향을 미치는 물질입니다. 미세먼지는 대기오염의 주요 원인 중 하나로, 최근 들어 전 세계적으로 그 심각성이 대두되고 있습니다.

우리나라도 미세먼지 문제에서 예외는 아닙니다. 2023년 기준, 우리나라의 연평균 미세먼지 농도는 세계보건기구(WHO) 권고 기준치인 10㎍/㎥의 2배 이상인 22.5㎍/㎥에 달합니다. 미세먼지 농도가 높을수록 호흡기 질환, 심혈관 질환, 뇌졸중 등의 발병 위험이 높아지므로, 미세먼지 저감은 국민 건강을 지키기 위한 중요한 과제입니다.

미세먼지 대책의 종류

미세먼지 대책은 크게 배출원 감축과 확산 저감으로 나눌 수 있습니다.

배출원 감축은 미세먼지를 발생시키는 원인을 근본적으로 해결하는 대책입니다. 주요 배출원으로는 자동차, 발전소, 공장, 농업, 생활 등이 있습니다.

자동차 배출량을 줄이기 위해 노후 경유차의 퇴출을 유도하고, 친환경차 보급을 확대하고 있습니다. 발전소의 미세먼지 배출을 줄이기 위해 저유황 연료 사용, 집진 설비 설치 등을 강화하고 있습니다. 공장의 미세먼지 배출을 줄이기 위해 배출 허용 기준을 강화하고, 저공해 설비 설치를 지원하고 있습니다. 농업의 미세먼지 배출을 줄이기 위해 논물관리, 퇴비 관리 등을 개선하고 있습니다. 생활의 미세먼지 배출을 줄이기 위해 실내 공기질 개선, 난방 기기의 효율 향상 등을 추진하고 있습니다.

확산 저감은 미세먼지가 확산되는 것을 막는 대책입니다. 주요 방법으로는 미세먼지 차단막 설치, 미세먼지 제거 장치 설치 등이 있습니다.

미세먼지 차단막은 도로변에 설치하여 자동차 배출구에서 발생하는 미세먼지가 확산되는 것을 막는 데 효과적입니다. 미세먼지 제거 장치는 공기 중의 미세먼지를 제거하는 장치로, 건물 내부, 공장, 발전소 등에 설치하여 실내 공기질을 개선하는 데 도움이 됩니다.

미세먼지 대책의 성과

정부의 미세먼지 대책은 꾸준히 강화되어 왔으며, 그 결과 미세먼지 농도가 점차 개선되고 있습니다. 2015년 기준, 우리나라의 연평균 미세먼지 농도는 29.6㎍/㎥이었으나, 2023년에는 22.5㎍/㎥으로 감소하였습니다.

그러나 여전히 미세먼지 농도는 WHO 권고 기준치에 미치지 못하고 있습니다. 또한, 미세먼지 대책은 배출원 감축에 초점을 맞추고 있어, 확산 저감에 대한 노력이 더욱 필요하다는 지적도 있습니다.

미세먼지 대책의 한계

미세먼지 대책은 정부의 노력만으로 해결할 수 있는 문제가 아닙니다. 국민의 적극적인 참여와 협조가 필요합니다.

우선, 개인의 생활 속 실천이 중요합니다. 자동차 운행을 줄이고, 대중교통을 이용하거나 도보, 자전거를 이용하는 등 교통수단을 선택할 때도 미세먼지 배출을 줄일 수 있는 방법을 고려해야 합니다. 또한, 가정에서 난방 및 조리 시 발생하는 미세먼지를 줄이기 위해 실내 공기질을 관리하고, 친환경 연료를 사용하는 등 노력이 필요합니다.

기업의 자발적인 노력도 중요합니다. 기업은 생산 과정에서 발생하는 미세먼지를 줄이기 위해 저공해 설비를 설치하고, 친환경 기술을 도입하는 등 노력을 기울여야 합니다.

정부와 기업, 국민이 함께 노력하여 미세먼지 없는 맑고 깨끗한 환경을 만들어 가야 할 것입니다.